Viele Leute denken oft, dass ältere Erwachsene weniger intensiv verliebt sind, ohne das Überschwängliche und den Glanz der jugendlichen Schwärmerei. Aber Wissenschaftler sagen, dass sich das Verlieben als ältere Person mit denselben Neuronengruppen in unserem Gehirn abspielt wie bei jüngeren Erwachsenen.
Das könnte jedoch das einzige sein, was das Dating von jungen und älteren Menschen unterscheidet.
Dating über 50 hat sicherlich seine Herausforderungen – der Pool potenzieller Dates ist kleiner als in unseren jüngeren Jahren, und viele ältere Erwachsene haben Schwierigkeiten, neue Kontakte herzustellen. Aber Beziehungsexperten und Singles über 50 sagen, dass es überraschende Vorteile gibt.
Es gibt keinen Druck, Nachkommen zu zeugen oder den perfekten zukünftigen Elternteil zu finden. Viele Menschen im Dating-Pool sind geschieden oder verwitwet und bringen gewonnene Erfahrungen darüber mit, wie man sich in einer Beziehung nicht verhalten sollte. Und ältere Singles neigen dazu, zu wissen, was sie wollen – und die Dealbreaker zu verstehen -, was es ihnen ermöglicht, wählerischer zu sein.
„Menschen ab 50 wissen, dass sie eine gute Chance haben, weitere 30 Jahre zu leben“, sagte Francine Russo, Autorin von „Liebe ab 50: Wie man sie findet, genießt und behält“. „Und wenn sie in einer Beziehung sind, die nicht befriedigend ist, denken sie: ‚Das will ich nicht, ich will etwas Besseres für mich.'“
Etwa 30 Prozent der Erwachsenen über 50 in Deutschland sind Single. Die Zahlen lassen sich teilweise durch die steigende Scheidungsrate unter älteren Paaren erklären.
Viele dieser älteren Singles sind inzwischen sehr aktiv beim Dating. Etwa 25% der Singles im Alter von 50 Jahren und älter haben bereits eine Dating-Seite oder -App zur Partnersuche genutzt. Sie sind dabei nicht weniger erfolgreich als jüngere Singles.
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Über 50, Single und neu beim Dating
Carola Weber fand sich wieder auf dem Dating-Markt – diesmal in ihren 60ern – nachdem ihr Ehemann nach 22 Jahren verstorben war.
Die Paartherapeutin hatte wenig Erfahrung mit Dating und der Online Partnersuche. Sie war zweimal verheiratet – das erste Mal mit 21 Jahren mit einem Mann, den sie eher zufällig traf („Ich habe nicht nach ihm gesucht, und da war er“, sagte sie und dann Anfang 30 mit einem Mann, den sie bei der Arbeit kennengelernt hatte.
Dennoch war sie sicher, dass sie nochmals jemanden kennenlernen wollte. „Ich wusste, wie es war, geliebt zu werden und zu lieben“, sagte sie. „Ich vermisste diese Erfahrung und diese Art von besonderer Faszination, die man in einer romantischen, sinnlichen und freundschaftlichen Beziehung hat.“
Etwa zwei Jahre nach dem Tod ihres Mannes beschloss Weber, Dating-Apps auszuprobieren.
„Ich ging beim Online-Dating eher als eine Art Forschung rein, um zu sehen, wer da draußen ist und was sie ausmacht“, sagte die jetzt 67-Jährige. „Ich finde Menschen interessant. Es war kein Akt der Verzweiflung, ich wollte nur sehen, wen es zu treffen gibt.“
Die Liebe aktiviert in jedem Alter ähnliche Hirnregionen
Die physiologische Erfahrung des Verliebens ändert sich nicht, wenn wir älter werden, sagte die biologische Anthropologin Helen Fisher, die mehrere Studien über romantische Liebe durchgeführt hat.
Das Liebessystem ist ein „Gehirnsystem wie das Wutsystem oder das Angstsystem oder das Überraschungssystem“, sagte sie und bemerkte, dass man genauso wie man mit 18 und 78 Jahren Wut empfindet, auch in jedem Alter verliebt sein kann. „Dies ist ein grundlegender Antrieb, der sich nicht wirklich verändert.“
Wenn Menschen sich verlieben, werden eine Gruppe von Neuronen im ventralen Tegmentum des Gehirns aktiviert und Dopamin freigesetzt, ein Neurotransmitter, der eine Rolle bei Gefühlen von Hochstimmung, Fokus, Motivation, Optimismus und Energie spielt, die die Liebe charakterisieren können, erklärte Fisher und bezog sich dabei auf mehrere Hirnregionen.
In einer Studie von 2007 scannten Fisher und ihre Mitforscher die Gehirne von 17 Menschen in ihren 50ern und 60ern. Alle Teilnehmer waren in langjährigen Ehen und gaben an, immer noch leidenschaftlich in ihre Partner verliebt zu sein.
„Tatsächlich waren die grundlegenden Hirnregionen und -bahnen, die mit Gefühlen intensiver romantischer Liebe verbunden sind, bei Menschen über 50 genauso aktiv wie bei den Personen, die wir in die Maschine gesteckt haben und die in ihren 20ern waren“, sagte Fisher.
Menschen haben sich in drei Hirnsystemen für Paarung und Fortpflanzung entwickelt – sexuelles Verlangen, Gefühle intensiver romantischer Liebe und Gefühle tiefer Bindung, erklärte Fisher. Mit zunehmendem Alter nimmt das sexuelle Verlangen ab, aber die Gefühle intensiver romantischer Liebe und Bindung scheinen nicht zu verschwinden, sagte sie.
Die Suche nach den richtigen Eigenschaften ändert sich komplett
Menschen, die im höheren Alter daten, suchen oft nach anderen Qualitäten als in jüngeren Jahren.
„Wenn Menschen in ihren 20ern sind, suchen sie in den meisten Fällen nach einem Lebenspartner, meistens einem Elternteil für ihre Kinder und einer Person, mit der sie ihr Vermögen aufbauen können“, sagte Russo. „Jüngere Menschen könnten Partner mit bestimmten Bildungshintergründen, sozialer Klasse, Religion oder Einkommensniveau suchen, in der Hoffnung, langfristigen Reichtum und eine Familie aufzubauen. Sie möchten vielleicht Menschen mit Qualitäten treffen, die den Erwartungen entsprechen, die ihre Eltern oder ihre Freunde für sie gesetzt haben.“
Wenn man älter ist, ein Einkommen und Lebenserfahrung hat und keine Absicht mehr hat oder in der Lage ist, Kinder zu bekommen, spielen diese Qualitäten nicht unbedingt eine so große Rolle.
„Die Kästchen, die Menschen auf Dating-Websites abhaken, diese Religion, dieses Bildungsniveau, dieses Einkommen, das meiste davon spielt keine Rolle“, sagte Russo, eine Journalistin, die Dutzende von Paaren und Experten für ihr Buch interviewt hat.
Als ältere Person „sucht man nach bestimmten emotionalen Qualitäten, einer bestimmten Art von Chemie“, sagte Russo. „Im Grunde genommen sucht man nach einem Begleiter, einem Liebhaber und einem Freund.“
Die Macht der Erfahrung: Ältere Singles sind selbstsicherer
Selbst zweifach verwitwet, versuchte Russo in ihren 60ern wieder zu daten. „Keiner meiner Freunde kannte jemanden, mit dem sie mich verkuppeln konnten“, sagte sie. „Aber dann ging ich online, und da waren all diese Singles, die verkündeten, dass sie verfügbar waren.“
Ältere Menschen neigen dazu, sich selbst besser zu kennen und können leichter erkennen, wenn etwas nicht stimmt. Russo traf ihren Partner vor sieben Jahren, als sie 68 war.
„Ich wusste, wonach ich suchte; ich wusste, was ich nicht wollte“, sagte sie. „Als ich ihm von den Todesfällen meiner Ehemänner erzählte, traten ihm Tränen in die Augen, und er berührte meine Hand. Es hat einfach gepasst.“
Weber, die seit letztem September mit ihrem Partner zusammen ist, traf hauptsächlich Leute über Video-Chat, bevor sie sie persönlich traf.
„Ich wollte meine Zeit nicht damit verschwenden, sinnlose Gespräche mit Leuten zu führen“, sagte sie. „Ich wollte ein Gefühl dafür bekommen, ‚kann ich mit dieser Person lachen, verstehen wir uns, gab es Chemie, eine emotionale Chemie, die mit dieser Person resoniert hat.‘ Ich wollte sehen, ‚könnte ich mir vorstellen, diese Person zu küssen?'“
„Wenn ich es mir nicht vorstellen konnte, nun ja, es war schön, mit dir zu reden“, sagte Weber.
Singles über 50 sind weniger kompromissbereit
Ältere Singles sind bei der Partnersuche wählerischer als jüngere, sagte Fisher, auch wenn der Dating-Pool mit zunehmendem Alter kleiner wird. In einer 2011 von ihr durchgeführten Studie stellte sie fest, dass jüngere Männer eher als ältere Männer dazu neigten, sich für einen Partner zu entscheiden, zu dem sie nicht sexuell angezogen waren oder in den sie verliebt waren, ein Phänomen, das sie auf den Fortpflanzungsdrang zurückführt.
„Meine Hypothese ist, dass die Jungen sich vermehren müssen. Sie müssen Babys haben, und deshalb sind sie eher bereit, Kompromisse einzugehen“, sagte sie. „Nachdem Ihre Fortpflanzungsjahre vorbei sind, sind Sie weniger bereit, Kompromisse einzugehen.“
Singles über 50 sagen auch, dass es beim Dating weniger Druck gibt. Peter, ein 51-jähriger Single aus Hamburg, der nach seiner zweiten Scheidung 2021 wieder ins Dating einstieg, sagte, es sei viel einfacher, Ablehnung zu verkraften als in jüngeren Jahren.
Ich denke, in einem bestimmten Alter, wenn Sie ein Date haben und denken, es ist gut oder in Ordnung, aber die andere Person möchte nicht noch einmal ausgehen, ist das kein Problem. Das ist kein Schlag für das Ego“, sagte er.
„Wenn sich jemand bereit erklärt, mit mir auszugehen, versuchen wir eine angenehme Zeit zu haben, und wenn sich daraus weitere Treffen und Unternehmungen ergeben, ist das gut“, fügte er hinzu. „Wenn nicht, habe ich immer noch alle Streaming-Dienste auf meinem Fernseher und meine Katze.“
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